갑자기 집에 혼자?

반려동물들은 느긋했던 여름 아침, 긴 산책, 아이들과의 추가적인 관심에서 갑작스럽게 분주한 아침, 급한 등하교, 낮 동안의 조용한 집 환경으로 바뀌는 것에 혼란과 스트레스를 느낄 수 있습니다. 

'새 학기 증후군'은 강아지와 고양이 모두에게 영향을 미칠 수 있으며, 수의사 "펫 닥터" 루스(Dr. Ruth) 박사님은 반려동물의 이러한 변화 적응을 돕는 방법을 제시합니다.


반려동물도 변화를 느낍니다

강아지와 고양이는 일상적인 루틴과 동반자 관계를 통해 안정감을 느낍니다. 가족들이 낮 동안 갑자기 자리를 비우게 되면 지루함, 분리불안을 겪거나 식욕 및 행동의 변화를 보일 수 있습니다.


반려동물의 적응을 돕는 방법

  • 점진적인 변화 유도: 만약 아이들이 아직 개학하지 않았다면, 학교가 시작되기 1~2주 전부터 반려동물의 식사, 산책, 놀이 시간을 새로운 스케줄에 맞춰 서서히 조절해 주세요. 이렇게 점진적인 변화를 통해 반려동물이 갑작스러운 변화에 덜 당황하도록 도울 수 있습니다.
  • 아침과 저녁에 양질의 시간 보내기: 매일 아침 몇 분이라도 반려견과 함께 놀거나 산책하며 긍정적인 하루를 시작하게 해주세요. 이는 가족과의 유대감을 강화하고, 반려견의 에너지를 소모시켜 낮 동안 안정적으로 낮잠을 잘 수 있도록 돕습니다. 학교나 직장에서 돌아온 후에도 반려동물에게 충분한 사랑과 관심, 운동 시간을 제공하여 다시 가족의 일원으로서 소중함을 느끼게 해주세요.
  • 바쁘고 정신없게 만들기: 집이 너무 조용하지 않도록 TV나 라디오를 켜 두는 것도 좋습니다. 또한, 집에 혼자 있을 때 반려동물이 지루하지 않도록 퍼즐 장난감이나 새로운 씹을 거리(Nylabone 제품처럼 간식을 넣을 수 있는 장난감 등)를 제공해 보세요. Nylabone은 창립 70주년을 기념하여 제품 구매 시 Best Friends Animal Society에 씹는 장난감을 기부하고 있으니, 반려견에게 즐거움을 주는 동시에 보호소 동물의 삶을 풍요롭게 하는 데도 기여할 수 있습니다. (자세한 내용은 NylaboneCares.com 참조)
  • 편안하고 새로운 침대 제공: 아이들이 학교에 간 동안 반려동물이 편안하게 낮잠을 자고 휴식을 취할 수 있도록 아늑하고 새로운 침대를 마련해 주세요. P.L.A.Y는 다양한 디자인의 편안하고 관리가 쉬운 침대들을 제공하며, 메모리 폼 침대 같은 제품은 반려동물에게 추가적인 편안함과 지지력을 제공합니다.
  • 스트레스 징후 관찰 및 대처: 과도한 짖음, 물건 씹기, 배변 실수, 행동 변화 등은 분리불안의 징후일 수 있습니다. 반려동물의 불안감을 줄여주는 안정 용품(진정제, 디퓨저 등)을 사용해 보거나, 주간 돌봄 시설(데이케어)이나 오후 산책 서비스를 활용하여 반려동물의 에너지를 발산하고 하루 중 무료함을 덜어주는 것도 좋은 방법입니다. 만약 이러한 방법들이 효과가 없다면, 반드시 수의사와 상담하여 도움을 받으시길 바랍니다.


반려동물도 가족의 일원입니다

새 학기는 아이들뿐만 아니라 모든 가족 구성원에게 성장과 변화의 시기입니다. 약간의 공감과 노력으로 반려동물도 새로운 루틴에 적응하고 계속해서 활기찬 생활을 이어갈 수 있습니다. 하루를 마치고 집으로 돌아왔을 때 문 앞에서 기다리는 네 발 달린 친구의 환영을 받는 것만큼 좋은 마무리도 없을 것입니다.