160억 투자로 글로벌 경쟁력 확보

K-펫푸드 전문기업 우리와주식회사가 2026년 1월 13일, 서울 강서구 마곡 보타닉게이트 지식산업센터에서 '2026 우리와 펫푸드 연구소 개소식'을 개최하며 국내 최대 규모의 펫푸드 전문 연구소 출범을 공식화했습니다. 

*사진(왼쪽부터): 김후덕 우리와 연구소장, 이은찬 대표(대한수의과대학학생협회), 김현유 대표(KK9레스큐), 김정욱 실장(농림축산식품부), 최광용 우리와 대표이사, 한정애 더불어민주당 국회의원(강서병), 김재영 대표(국경없는수의사회), 황미숙 이사장(전국길고양이연합회)

이번 독립 연구시설 구축을 통해 우리와는 펫푸드 연구개발부터 시제품 생산, 품질 검증까지 전 과정을 내재화하며 K-펫푸드의 새로운 기준을 제시하고 있습니다.




최정예 연구진과 최첨단 인프라, 펫푸드 연구의 새 지평을 열다

마곡 보타닉게이트 지식산업센터 3층에 자리 잡은 '우리와 펫푸드 연구소'는 전용면적 약 880㎡(266.47평) 규모로, 13명의 석·박사급 반려동물 영양학 전문 연구진을 갖춘 국내 최대 규모의 펫푸드 전문 연구소입니다. 


    

총 160억 원 규모의 투자를 통해 파일럿 익스트루더(Pilot Extruder), GC-MS/MS, LC-MS/MS, ICP-OES 등 최신 연구·시험·분석 장비를 도입하여 글로벌 수준의 연구 인프라를 완성했습니다.

연구소는 원료 분쇄부터 제품 개발, 관능 평가, 정밀 분석, 위해요소 검증, 경시 평가까지 펫푸드 제조의 전 과정을 아우르는 7개 전문 공간(▲그라인딩&믹싱룸 ▲파일럿룸 ▲센서리룸 ▲일반성분 분석실 ▲ICP실 ▲GC/LC실 ▲챔버룸)으로 구성되어 있습니다. 

특히 일반성분, 아미노산, 비타민 등 17개 그룹 약 251개 항목을 사료관리법, AAFCO, FEDIAF, FDA 등 국내외 기준에 맞춰 체계적으로 분석·관리할 수 있는 역량을 자랑합니다. 

잔류농약, 곰팡이독소, 중금속 등 극미량 수준(ppb 이하)까지 검출 가능한 정밀 분석 시스템은 펫푸드의 안전성과 품질 신뢰도를 한층 높여줄 것으로 기대됩니다.


생산-연구 연계 '원스톱 시스템'으로 신제품 개발 가속화

'우리와 펫푸드 연구소'의 핵심 경쟁력은 파일럿룸에 구축된 고성능 익스트루더 설비입니다. 충북 음성에 위치한 실제 대규모 생산 기지인 '우리와 펫푸드 키친'과 동일한 조건을 구현한 이 설비는 연구 결과를 즉시 생산 공정에 적용할 수 있는 '원스톱 시스템'을 완성했습니다.


파일럿룸

이를 통해 분쇄, 혼합, 익스트루더, 오븐, 코팅 등 실제 생산과 동일한 조건에서 사료를 직접 제조하고, 공정 조건에 따른 물성, 기호성, 영양 손실까지 검증이 가능합니다. 

이는 신제품 개발 기간을 획기적으로 단축할 뿐만 아니라, 상용화 이전 단계에서 발생할 수 있는 품질 변수를 사전에 제어하여 제품 완성도를 극대화하는 데 크게 기여할 것입니다.


외부 의존도 낮추고 자체 역량 강화... 글로벌 펫푸드 시장 선도

이번 연구소 출범은 펫푸드 연구개발부터 품질 검증까지 전 과정을 내재화했다는 점에서 펫푸드 연구 체계의 전환점으로 평가받고 있습니다. 

자체 연구 역량을 고도화함으로써 외부 의존도를 낮추고, '제품-기술-사람(Product-Technology-Human)' 전략 구조 아래 차별화된 기술 개발과 전문 인재 육성에 집중할 계획입니다. 

이를 통해 우리와는 급변하는 시장 환경과 반려동물 라이프스타일 변화에 신속하게 대응하며, 글로벌 펫푸드 트렌드를 선도하는 혁신 제품을 지속적으로 선보일 방침입니다.

최광용 우리와 대표이사는 "펫푸드는 반려동물의 생명과 직접 연결되는 만큼 엄격한 품질 관리가 요구된다"며, "우리와 펫푸드 연구소는 타협 없는 품질 관리와 과학적 연구를 통해 소비자가 신뢰할 수 있는 제품을 만드는 핵심 거점이 될 것"이라고 강조했습니다.

김후덕 우리와 펫푸드 연구소장 역시 "표준화된 분석 시스템과 체계적인 연구 인프라를 바탕으로 국내 펫푸드 산업의 전문성을 높이고, 글로벌 시장에서도 경쟁력을 갖춘 혁신 제품을 선보여 반려동물과 보호자 모두가 만족할 수 있는 가치를 제공하겠다"고 덧붙였습니다.

한편, 우리와는 충북 음성 '우리와 펫푸드 키친'에서 연간 12만 톤 규모의 펫푸드를 생산하고 있으며, 업계 최초로 '전 제품 품질 책임제'를 도입하여 국내 펫푸드 시장의 투명성과 신뢰도를 선도하고 있습니다.


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