[글로벌 펫코노미] 100년 기업의 헤리티지와 혁신… 켄트 월드와이드, 옥수수 기반 고양이 모래 생산 인프라 대폭 확대
 |
| 아이오와에 17만 평방피트 규모 최첨단 기지 오픈 |
전 세계적으로 고양이 양육 가구가 급증하고 친환경 가치 소비가 확산되는 가운데, 25년 이상 식물성 고양이 모래 시장을 선도해 온 ‘월즈 베스트 캣 리터(World's Best Cat Litter®)’가 폭발적인 시장 수요에 대응하기 위해 최첨단 제조 시설을 대포 확충했습니다.
켄트 월드와이드의 소비자 브랜드 부문 사장인 스티브 고든(Steve Gordon)은 개막식에서 "이번 플래그십 공장 증설은 우리 브랜드에 대한 글로벌 반려인들의 신뢰와 수요 증가가 만들어낸 직관적인 결과"라며,
"지속 가능한 옥수수 기반(Corn-based)의 고품질 모래 제품을 안정적으로 공급할 수 있게 되었으며, 회사 역사에서 가장 중요한 거점인 머스커틴 지역사회와 함께 새로운 이정표를 세우게 되어 기쁘다"고 소감을 밝혔습니다.
70에이커 부지, R&D 공간 통합… 시장 변화에 선제적 대응 아키텍처 구축
약 70에이커(약 8만 5,000평) 부지에 들어선 17만 4,000평방피트(약 4,900평) 규모의 이번 신규 공장은 단순한 제조 라인을 넘어, 향후 시장의 미충족 수요(Unmet Needs)를 선제적으로 파악하고 신제품을 개발할 수 있는 대규모 연구개발(R&D) 공간을 통합 구축한 것이 특징입니다.
특히 본사 및 주요 물류 유통 센터(Distribution Center)와 인접한 전략적 요충지에 위치해 물류 공급망 최적화(Supply Chain Optimization)를 이뤄냈으며, 가동률이 정점에 달하면 지역 내 약 96명의 고용 창출 효과를 내어 로컬 경제 활성화에도 크게 기여할 것으로 전망됩니다.
데비 더럼(Debi Durham) 아이오와주 경제개발청장은 "켄트 월드와이드는 제조업 분야의 오랜 리더였으며, 이번 최첨단 시설은 시장의 요구에 맞춰 끊임없이 혁신하려는 기업의 의지를 증명하는 것"이라며 기대를 표했습니다.
브래드 바크(Dr. Brad Bark) 머스커틴 시장 역시 "도시와 기업 간의 깊은 파트너십을 바탕으로 미래를 향해 함께 나아갈 것"이라며 축하를 전했습니다.
100년 헤리티지 패밀리 기업이 이끄는 친환경 펫코노미
1927년 설립 이래 동물 케어와 인간 영양학 분야에 집중해 온 켄트 월드와이드는 현재 3대 CEO인 게이지 A. 켄트(Gage A. Kent)의 지휘 아래 농업 기반 전문 원료 및 글로벌 소비자 제품을 생산하는 다각화된 글로벌 기업으로 성장했습니다.
가족 경영 기업 특유의 진정성 있는 헤리티지를 바탕으로, 화학 성분을 배제하고 자연 분해가 가능한 천연 옥수수 성분의 모래를 생산하며 환경 보호와 반려동물의 건강을 동시에 생각하는 선진국형 펫코노미의 표준을 제시하고 있습니다.
켄트 월드와이드의 이번 플래그십 공장 증설은 반려묘(Cat) 시장의 성장이 가져온 ‘펫코노미의 질적 전환’을 여실히 보여주는 사례입니다.
고양이 비즈니스의 핵심 소모품인 '모래' 영역에서 단순한 가격 경쟁을 넘어, 옥수수 기반의 '친환경(Sustainability)' 가치와 '자체 R&D 공간 확보'라는 기술적 프리미엄으로 진입 장벽을 공고히 한 비즈니스 아키텍처입니다.
특히 100년 가까운 기업 헤리티지를 가진 패밀리 기업이 지역사회(로컬)의 경제청 및 지자체와 정교하게 대정렬(Align)하여 물류와 고용 시너지를 내는 공급망을 구축한 점은 국내 펫 제조 기업들에게도 시사하는 바가 큽니다.
국내 시장 역시 반려묘 가구의 폭발적 증가에 발맞춰, 단순 수입 유통 구조에서 탈피해 원료의 친환경성, 지자체 협업 기반의 제조 인프라 고도화, 그리고 고양이 생태를 배려한 기술 결합형 솔루션을 선제적으로 제시해야만 글로벌 브랜드가 장악한 고부가가치 마켓에서 독점적 지위를 확보할 수 있을 것입니다.