이혜원 수의사가 알려주는 강아지ㆍ고양이 행동 심리 완벽 분석

건국대학교에서 열린 반려인문학 '동물과 행복하게' 시리즈 중 이혜원 수의사님의 두 번째 특별 강연, '강아지, 고양이 정상행동 및 이상행동 알아보기' 내용을 정리했습니다. 

이번 강의는 반려동물과의 행복한 동반을 위한 필수 지식으로, 독일 뮌헨대 동물복지연구소에서 박사 학위를 취득하고 독일 동물 보호소 임상 수의사를 역임하신 바우라움 메디컬 센터 이혜원 원장님의 전문성이 돋보였습니다.

강의에서는 개와 고양이의 본질적인 차이점부터 품종 개량의 문제점, 각 행동 발달 시기, 소통 방식, 스트레스 및 통증에 따른 행동 변화, 그리고 다양한 문제 행동의 종류와 예방책까지 폭넓게 다루었습니다. 

반려견의 삶 주기별 교육, 미용, 의료, 놀이 서비스를 제공하는 바우라움의 철학처럼, 이번 강의를 통해 우리 반려동물을 더욱 깊이 이해하고 건강한 관계를 만들어가는 데 큰 도움이 될 것입니다.


😼 개와 고양이, 그들만의 독특한 세계

현대 사회에서 서유럽을 포함한 전 세계적으로 고양이를 키우는 가구가 개보다 많아지는 추세입니다. 이는 고양이가 현대인의 생활 패턴에 더 적합하다는 인식 때문으로 보입니다. 이혜원 수의사님은 인간과 고양이가 함께해 온 역사를 통해, 품종 개량에 따른 고양이들의 문제점들을 상세히 지적했습니다.

  • 꼬리 짧은 품종: 감정 표현에 어려움을 겪습니다.
  • 다리 짧은 품종: 높은 곳을 점프하기 어려워 고양이의 기본적인 습성을 제한받습니다.
  • 털 없는 고양이: 소셜 그루밍이 불가능하며, 질병 노출 및 면역력 저하에 취약합니다.
  • 앞발만 짧은 캥거루캣: 몸이 앞으로 기울어져 서 있어야 하므로, 자연스러운 행동이 어렵습니다.

이러한 품종 개량의 단점들은 고양이의 건강과 복지에 심각한 영향을 미칠 수 있음을 강조했습니다.


🌱 고양이 행동 발달 시기와 중요성

고양이는 생후 초기의 경험이 평생의 행동 패턴에 지대한 영향을 미칩니다.

  • 신생아기 (생후 2주): 강아지보다 귀가 빨리 열리고, 처음 눈을 떴을 때는 눈이 파란색입니다.
  • 이행기 (생후 2~3주): 둥지를 떠날 수 있게 됩니다.
  • 사회화 시기 (생후 7~8주까지): 이 시기에 대소변 학습, 다양한 화장실 경험, 어미를 통한 사냥 학습, 다양한 사료 접촉, 형제들과의 사회적 놀이 학습, 개와의 긍정적 접촉 등이 이루어집니다. 특히 생후 5주 반에서 9주 반 사이는 여러 사람에게 노출되어 사람에 대한 긍정적인 인식을 형성하는 중요한 시기입니다.


🗣️ 고양이의 다채로운 소통 방식

고양이는 다양한 방식으로 자신의 감정과 의사를 표현합니다.

  • 시각: 얼굴 표정, 꼬리의 위치(수직, 수평, 낮음, 다리 사이 등)를 통해 기분을 전달합니다.
  • 청각: 그르렁거림, 하악질, 야올(yawl), 으르렁거림(growl), 야옹거림(meow) 등으로 소통합니다.
  • 후각: 꼬리, 이마, 입술, 턱, 발바닥, 수염 뿌리 등에서 분비되는 체취를 통해 영역 표시나 상태를 알립니다.


💔 스트레스와 통증에 따른 행동 변화

이혜원 수의사님은 고양이의 스트레스 단계를 1단계(완전 릴렉스)부터 7단계(웅크리고 떨며 심한 호흡, 눈 확장, 다양한 울음 또는 침묵)까지 구분하여 설명했습니다. 또한, 통증으로 인해 고양이의 행동이 크게 변할 수 있다고 언급했습니다.

  • 통증으로 인한 행동: 어딘가에 숨거나 스스로 고립, 수면량 증가, 보호자 또는 다른 동물과의 상호작용 변화, 놀이 행동 감소, 만질 때의 공격성, 식욕 및 체중 감소, 부적절한 배변, 뛰는 높이 감소, 불편한 걸음걸이 등이 나타날 수 있습니다. 특히 저는 행동을 보인다면 극심한 고통을 겪고 있을 가능성이 큽니다.


🍲 고양이의 주요 행동 분류 및 문제 행동 예방

고양이의 섭식, 사냥, 놀이, 휴식, 그루밍, 성 행동, 배변 행동, 마킹 등 다양한 행동 패턴을 이해하는 것은 문제 행동 예방의 첫걸음입니다.

  • 섭식 행동: 화장실 옆에서 식사를 거부하거나, 스트레스로 인한 과식, 혹은 보호자가 있을 때만 밥을 먹는 분리불안 증상을 보이기도 합니다.
  • 사냥 행동: 하루 중 약 3시간을 차지하며, 사료를 충분히 제공받더라도 사냥 본능을 유지합니다.
  • 휴식 행동: 건강한 성묘는 평균 15시간 수면을 취하며, 수면 패턴의 변화는 질병의 신호일 수 있습니다.
  • 배변 행동: '고양이 수 + 1'개의 화장실, 적절한 배치, 몸을 돌릴 수 있는 크기, 무향 모래, 5cm 이상의 모래 깊이, 주기적인 청소 등이 중요합니다.
  • 마킹: 소변 마킹과 긁는 마킹이 있으며, 중성화된 고양이도 마킹 행동을 보일 수 있습니다.

고양이의 문제 행동(화장실 문제, 공격성, 이식증(pica), 분리불안 등)은 대부분 질병, 환경 변화, 스트레스와 관련이 있습니다. 이러한 문제 행동을 예방하기 위해서는 충분한 사회화가 필수적입니다. 





강의 진행모습

레이저 포인터보다는 긴 줄 장난감으로 직접적인 사냥 욕구를 충족시켜주는 것이 좋으며, 고양이는 동배(같은 종)와의 교류를 통해 안정감을 찾을 수 있으므로 '두 마리가 한 마리보다 낫다(Two is better than one)'는 조언도 있었습니다. 다만, 사회화가 부족한 경우에는 억지로 다른 고양이를 들이지 않는 것이 좋다고 덧붙였습니다.

이혜원 수의사님은 고양이의 이상 행동에 이어 개의 이상 행동까지 다양한 그림 자료와 함께 설명하며, 공포 시 개의 대표적인 행동, 이상 행동의 원인, 분리불안 등에 대한 이해를 도왔습니다. 

"개와 고양이 행동 분석의 기본 요소는 경험, 유전, 환경, 그리고 몸의 상태이며, 특히 '경험' 중에서도 사회화 시기가 매우 중요하다"는 핵심 메시지를 다시 한번 강조했습니다.

우리와 함께 살아가는 반려동물의 행동을 올바르게 이해함으로써 더욱 깊은 유대감을 형성하고 행복한 반려 생활을 영위할 수 있도록, 이혜원 수의사님의 강의는 매우 뜻깊은 시간을 선사했습니다.

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