"귀여움 뒤에 숨겨진 고통"… Gen Z 타깃 패션 굿즈로 '건강한 반려동물' 캠페인 펼치는 영국 유기동물 보호소

셀럽과 손잡고 '극단적 외형' 변종 반려견ㆍ묘 경고 캠페인 론칭

영국의 대표적인 동물 구조·보호 단체인 바터시 독스 앤 캐츠 홈(Battersea Dogs & Cats Home)이 유행에 맞춰 인위적으로 개량된 '극단적 외형(Extreme physical features)' 반려동물의 유행을 비판하고 올바른 동물복지 인식을 제고하기 위해 인기 셀러브리티들과 협업한 신개념 패션 컬렉션 캠페인을 론칭했다.

이번 캠페인에는 스트릭틀리(Strictly)의 타샤 구리(Tasha Ghouri), 러브 아일랜드의 야스민 페텟(Yasmin Pettet), TV 진행자 비키 패티슨(Vicky Pattison), 동물 운동가 페이 윈터(Faye Winter), 틱톡 스타 맥스 발레그데(Max Balegde) 등 다수의 유명 인사가 참여했다.

"귀엽지만 고통받고 있어요"… SNS 유행 뒤에 숨은 유전 질환의 비극

바터시의 최근 조사에 따르면, Gen Z(젠지)와 밀레니얼 세대는 소셜 미디어와 미디어의 영향으로 인해 납작한 얼굴(단두종), 접힌 귀, 과도한 피부 주름 등 극단적 외형을 가진 품종을 선택할 확률이 현저히 높은 것으로 나타났다.

그러나 이러한 유전적 특성은 동물들에게 심각한 호흡 곤란, 이동 장애, 피부 질환을 유발하여 일상적인 삶의 질을 현저히 떨어뜨린다.

[ 극단적 외형 품종의 대표적 건강 문제 ]

1. 단두종 증후군 (프렌치 불독, 페키니즈 등): 납작한 얼굴 구조로 인한 만성 호흡 곤란 및 수술 필요성
2. 폴드종 (스코티시 폴드 등): 연골 발육 이상으로 인한 만성 골관절염 및 통증
3. 과도한 피부 주름 (샤페이 등): 주름 사이 세균 번식으로 인한 만성 피부염 및 안구 질환

실제로 프렌치 불독을 키우는 보호자 제니퍼(Jennifer)는 반려견 '릴리'가 생후 16개월 만에 첫 수술을 받은 이후 수차례의 연쇄 수술을 거치며 4만 파운드(한화 약 7,000만 원) 이상의 병원비를 지출했다고 밝혔다. 

그녀는 "귀여운 외모만 보고 고통의 깊이를 알지 못했다. 어떤 보험이나 돈으로도 아이의 고통을 지워줄 수는 없다"고 토로했다.

Y2K 패션 굿즈와 팝업 스토어로 전달하는 복지 메시지

바터시는 "Hot girls just want healthy pets(핫걸들은 건강한 반려동물을 원한다)", "Cute but struggling(귀엽지만 힘겨워요)" 등의 슬로건이 새겨진 Y2K 스타일의 티셔츠, 모자, 토트백을 한정 판매한다.

판매 수익금 전액은 바터시에서 보호 중인 유기동물 치료 및 보호에 사용되며, 오는 8월 19일 바터시 현지에서 팝업 이벤트를 개최해 '외모보다 건강을 우선시하겠다'는 서약 운동을 전개할 예정이다.

[발행인의 시선]

단순히 '사지 말고 입양하세요'라는 1차원적 캠페인을 넘어, MZ세대의 언어인 패션(Y2K)과 셀럽 인플루언서를 활용해 품종 개량의 폐해를 집단 지성으로 공론화한 매우 영리한 동물복지 마케팅입니다.

국내 반려동물 시장에서도 단두종이나 개량종의 유행으로 인한 보호자의 의료비 부담 및 파양 문제가 심각해지는 만큼, 한국의 펫 산업계와 동물병원 진료 컨설팅 영역에서도 이러한 '건강 중심의 윤리적 브리딩 및 소비 문화' 조성에 앞장서야 할 시점입니다.

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