수의 암 진단, 혁신으로 나아가다


반려동물 헬스케어 혁신의 글로벌 리더인 아이덱스 래버러토리스(IDEXX Laboratories, Inc., NASDAQ: IDXX)가 수의 암 진단 분야에서 두 가지 주요 진전을 발표했습니다.



2026년 중반부터 북미 지역에서 반려견 비만세포종(mast cell tumor) 탐지 기능이 포함된 '아이덱스 암 Dx 패널(IDEXX Cancer Dx™ Panel)' 확장이 시작되며, 2025년 4분기 말부터 '아이덱스 인뷰 Dx™ 세포 분석기(IDEXX inVue Dx™ Cellular Analyzer)'에 세침흡입 세포 검사(FNA cytology) 기능이 출시됩니다.

    


이러한 혁신 기술들은 조기 진단 및 신속한 현장 답변을 가능하게 하여, 수의 팀이 시기적절한 치료 결정을 내리는 데 중요한 도움을 줄 것입니다. 비만세포종과 림프종 탐지 기능이 더해진 암 Dx 패널은 전체 반려견 암 사례의 3분의 1 이상을 진단하는 데 기여할 것으로 예상됩니다.


암 Dx 진단 역량 확장 및 인뷰 Dx FNA 세포 검사 도입

아이덱스 암 Dx 패널은 이미 수의사들의 암 검진 방식을 변화시켰습니다. 현재 미국과 캐나다 전역의 5,500개 이상의 동물병원에서 임상 징후가 나타나기 최대 8개월 전 림프종을 탐지할 수 있는 검사를 활용하고 있습니다. 

비만세포종 탐지 기능은 추가 비용 없이 기존 패널에 포함되며, 검체 요구사항이나 워크플로우 변경 없이 2~3일 이내에 결과를 확인할 수 있습니다(캐나다 수의사의 경우 2~4일 소요). 

이 확장으로 수의사들은 건강 검진 시 위험에 처한 반려견(7세 이상 모든 반려견 및 4세 이상 고위험 품종)을 선별하고, 비만세포종이 의심되는 아픈 환자를 검사할 수 있게 됩니다. 암 Dx 패널은 높은 민감도와 특이도를 자랑하며, 정확하고 신뢰할 수 있는 결과를 제공하여 치료 결정에 도움을 줍니다.

'아이덱스 인뷰 Dx 분석기'는 슬라이드 없는 디자인을 특징으로 하며, 이제 반려견 비만세포종 탐지 기능을 시작으로 FNA 세포 검사를 포함합니다. 이 진단 애플리케이션을 통해 수의사들은 피부 종괴를 평가하고 세포를 식별하며 정량화할 수 있으며, 보호자가 병원에 있는 동안에도 결과를 확인할 수 있습니다. 

수의사들은 원할 경우 슬라이드 준비 없이 아이덱스 병리학자에게 전문적인 검토를 요청할 수 있습니다. 이러한 기능들은 암 치료에서 가장 어려운 측면 중 하나인 의심스러운 종괴를 시기적절하고 정확하게 식별하는 데 도움이 됩니다. 앞으로 아이덱스 인뷰 Dx FNA 세포 검사는 비만세포종을 넘어 다양한 항목으로 확대될 예정입니다.


흔한 질병, 비만세포종에 대한 새로운 진단 표준 제시

비만세포종은 반려견에게 가장 흔한 암 중 하나입니다. 피부 및 피하 종괴로, 흔히 '덩어리'나 '돌기'로 불리며, 털이 길거나 피부 주름이 두꺼운 품종에서는 눈에 띄지 않을 수도 있습니다. 

발견되더라도 양성 병변과 유사하게 보이는 경우가 많아 정확한 진단과 효과적인 치료를 위해서는 세포 분석이 필수적입니다. 

현재로서는 비만세포종의 존재를 임상적 의심 전에 전신적으로 평가하고 나타낼 수 있는 간단한 혈액 검사가 없어, 수의사와 보호자 모두에게 불확실성을 안겨주고 있습니다.

아이덱스 CEO인 제이 마젤스키(Jay Mazelsky)는 "비만세포종 탐지 기능이 암 Dx 패널과 인뷰 Dx FNA 세포 검사에 추가된 것은 아이덱스와 수의학 모두에게 선구적인 진전입니다"라고 말했습니다. 

그는 "이러한 발전은 선제적인 암 검진과 확신 있는 진단이 표준 관행이 되는 세상을 위한 우리의 비전을 강화합니다. 이를 통해 수의사들이 반려동물과 그 가족들을 위한 치료 결과를 개선할 수 있도록 도울 것입니다"라고 덧붙였습니다.

수의 종양학 전문 수의사인 재커리 노이만(Zachary Neumann, DVM, MS, DACVIM) 박사는 "비만세포종의 탐지와 신속한 치료가 이루어지면 환자의 예후에 극적인 영향을 미칠 수 있습니다"라며, "암 Dx 패널과 인뷰 Dx FNA 세포 검사의 조합은 수의사들에게 시기적절한 치료 결정과 적절한 다음 진단 단계를 안내하는 강력한 진단 솔루션을 제공할 것입니다"라고 설명했습니다.

비만세포종 탐지 기능은 2026년 중반부터 미국 및 캐나다 아이덱스 레퍼런스 연구소의 암 Dx 패널에 추가됩니다. 아이덱스 인뷰 Dx FNA 세포 검사는 2025년 4분기 말부터 미국에서 통제된 출시를 시작했으며, 연중 점진적으로 광범위하게 확대될 예정입니다. 암 Dx 림프종 검사는 현재 북미 지역 아이덱스 레퍼런스 연구소에서 이용 가능합니다.


국내 반려동물 암 진단 및 치료 트렌드

아이덱스(IDEXX)의 이번 비만세포종 진단 혁신 소식은 국내 반려동물 의료 시장에도 큰 울림을 줄 것으로 예상됩니다. 

국내 반려동물 양육 가구의 증가와 함께, 반려동물의 건강과 복지에 대한 인식이 높아지면서 암을 비롯한 주요 질병의 조기 진단 및 전문 치료에 대한 수요가 크게 증가하고 있습니다. 

  • 조기 진단의 중요성 확대: 국내 수의계에서도 반려동물 암의 조기 진단은 치료 성공률을 높이는 핵심 요소로 강조되고 있습니다. 정기적인 건강검진의 중요성이 부각되면서, 혈액 검사, 영상 진단(초음파, CT, MRI) 등 첨단 진단 장비를 활용한 검사가 활발히 이루어지고 있습니다. 특히 아이덱스의 사례처럼 특정 암종에 대한 정밀 진단 패널은 국내 동물병원에도 큰 도움이 될 것입니다.
  • 전문 치료 센터 및 장비 도입: 반려동물 전문 암 치료 센터들이 생겨나고 있으며, 항암 화학요법, 방사선 치료, 수술 등 사람과 유사한 수준의 전문적인 암 치료가 이루어지고 있습니다. 이는 반려견에게 고액의 치료비가 드는 경우가 많으므로, 펫보험이 중요한 역할을 할 수 있습니다. 펫보험은 이러한 첨단 진단 및 치료 비용 부담을 덜어주어 보호자가 최선의 선택을 할 수 있도록 돕는 역할을 합니다.
  • 보호자의 인식 변화 및 정보 습득 노력: 반려동물 보호자들은 반려동물의 이상 징후에 더 민감하게 반응하며, 인터넷, 커뮤니티, 동물병원 상담 등을 통해 질병 정보와 예방, 관리 방법에 대한 지식을 적극적으로 습득하고 있습니다. 특히 비만세포종처럼 흔하고 양성 종괴와 구분이 어려운 질환에 대한 인식이 높아질수록, 이번 아이덱스의 진단 기술은 더욱 각광받을 것입니다.
  • 협력 연구 및 인프라 구축: 국내 수의과대학 및 연구기관에서도 반려동물 암 연구가 활발히 진행 중이며, 동물 질환 모델 제작과 같은 기초 연구를 통해 진단 및 치료법 개발에 기여하고 있습니다. 아이덱스와 같은 글로벌 기업과의 기술 교류 및 협력은 국내 반려동물 의료 수준을 한 단계 높이는 데 기여할 것입니다.

이처럼 국내 반려동물 의료 산업은 글로벌 트렌드에 발맞춰 빠르게 발전하고 있으며, 아이덱스의 혁신은 이러한 성장을 더욱 가속화하는 중요한 이정표가 될 것입니다.


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